تسونامي، المشتقة من المصطلح الياباني الذي يعني "موجة الميناء"، هي من بين القوى الطبيعية الأكثر تدميراً.هذه الأحداث الكارثية قد شكلت السواحل وأخذت أرواح لا تحصى على مر التاريخلكن ما الذي يسبب هذه الموجات الضخمة بالضبط، و أي تسونامي هو الأكبر المسجلة على الإطلاق؟
على عكس الاعتقاد الشعبي، تسونامي ليست موجة عملاقة واحدة ولكن بدلا من ذلك سلسلة من موجات المياه الهائلة الناجمة عن النزوح السريع لحجم كبير من المياه.هذه الموجات المدمرة عادة ما تنشأ من العديد من الأحداث الجيولوجية:
يختلف موجات التسونامي بشكل أساسي عن موجات المحيط العادية. يمكن أن يمتد طول موجاتها مئات الكيلومترات، وعلى الرغم من أنها قد تبدو مجرد موجات في أعماق المحيط (غالبا ما يكون ارتفاعها أقل من متر) ،يتنقلون بسرعة طائرات الطيران (500-800 كم/ساعة)مع اقتراب هذه الموجات من المياه السطحية الضحلة، تنخفض سرعتها بينما يزداد ارتفاعها بشكل كبير، في بعض الأحيان يصل إلى عشرات الأمتار.
في 9 يوليو عام 1958، أطلق "فيرويذر فولت" في ألاسكا زلزالًا بقوة 7.8 درجة أدى إلى إحدى أكثر الأحداث المذهلة في الطبيعة، وهو "تسونامي خليج ليتويا".
تسبب الزلزال في انهيار ما يقرب من 30.6 مليون متر مكعب من الصخور من المنحدر الشمالي للخليج إلى الماء.أدى الاصطدام إلى توليد موجة تسونامي وصلت إلى ارتفاع غير مسبوق قدره 524 متر (1ارتفاعها يزيد عن مبنى الإمباير ستيت في نيويورك القوة جردت النباتات من الجبال وتركت ندوب دائمة على المشهد
على الرغم من حجمها الهائل، أدى تسونامي خليج ليتويا إلى وفاة شخصين فقط، ويرجع ذلك أساسا إلى موقع المنطقة النائية.ثلاثة قوارب صيد كانت موجودة في الخليج أثناء الحادث، بينما البقية اثنين نجوا بشكل معجزة من تأثير الموجة.
تمثل حادثة خليج ليتويا فئة خاصة تسمى "ميغاتسونامي" ، والتي تتميز:
زلزال 1 نوفمبر 1755 بالقرب من البرتغال أدى إلى موجات دمرت لشبونة وإسبانيا والمغربتقتل عشرات الآلاف وتغير نهج أوروبا بشكل دائم في الاستعداد للكوارث.
انفجار البركان في 27 أغسطس 1883 في إندونيسيا أدى إلى موجات دمرت المجتمعات الساحلية في جاوة وسومطرة، مما أودى بحياة أكثر من 36000 شخص.
زلزال 22 مايو 1960 (قوة 9.5، أقوى موجات تم تسجيلها على الإطلاق) أرسلت موجات مدمرة عبر المحيط الهادئ، ووصلت إلى تشيلي، هاواي، اليابان، والفلبين، مع وفاة الآلاف.
أدى زلزال 26 ديسمبر 2004 في سومطرة (بمقاس 9.1) إلى توليد موجات أثرت على 14 دولة، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 230،000 شخص وكشف عن ثغرات حرجة في أنظمة تحذير التسونامي.
أدت كارثة 11 مارس 2011 في اليابان (بمقاس 9.0) إلى موجات قتلت أكثر من 15،000 شخص وأدت إلى حادث فوكوشيما النووي ، مما أعاد تشكيل سياسات السلامة النووية العالمية.
اليوم، تراقب أنظمة التحذير الدولية مثل مركز تحذير تسونامي المحيط الهادئ ونظام تحذير تسونامي المحيط الهندي النشاط الزلزالي وحالات المحيط لتقديم تنبيهات في الوقت المناسب.تتضمن تدابير الاستعداد الحرجة:
وتشمل الأحداث الموجية المتطرفة الإضافية:
هذه الأحداث معاً تظهر قدرة الطبيعة على إنتاج موجات كارثية من خلال آليات مختلفةوتشدد على أهمية استمرار البحوث العلمية والتثقيف العام حول مخاطر التسونامي والاستعداد لها.
