अध्ययन से पता चलता है कि लिटुया बे की घटनाओं से मेगात्सुनामी का खतरा है

सुनामी, जापानी शब्द से लिया गया है जिसका अर्थ है "बंदरगाह लहर", प्रकृति की सबसे विनाशकारी शक्तियों में से एक है। इन विनाशकारी घटनाओं ने इतिहास भर में तटरेखाओं को आकार दिया है और अनगिनत जानें ली हैं। लेकिन वास्तव में इन विशाल लहरों का कारण क्या है, और कौन सी सुनामी अब तक की सबसे बड़ी दर्ज की गई है?

लोकप्रिय धारणा के विपरीत, सुनामी एक ही विशाल लहर नहीं है, बल्कि पानी की बड़ी मात्रा के तेजी से विस्थापन के कारण होने वाली विशाल जल तरंगों की एक श्रृंखला है। ये विनाशकारी लहरें आमतौर पर कई भूवैज्ञानिक घटनाओं से उत्पन्न होती हैं:

• भूकंप: सबसे आम ट्रिगर, विशेष रूप से पानी के नीचे के भूकंप जो समुद्र तल के ऊर्ध्वाधर विस्थापन का कारण बनते हैं।
• ज्वालामुखी विस्फोट: विशेष रूप से वे जिनमें ज्वालामुखी द्वीपों का पतन या पानी के नीचे विस्फोट शामिल हैं।
• पानी के नीचे भूस्खलन: चट्टान, तलछट, या हिमनदी बर्फ की पानी के निकायों में बड़े पैमाने पर गति।
• उल्कापिंड प्रभाव: अत्यधिक दुर्लभ लेकिन विनाशकारी सुनामी उत्पन्न करने में सक्षम।

सुनामी तरंगें सामान्य समुद्री तरंगों से मौलिक रूप से भिन्न होती हैं। उनकी तरंग दैर्ध्य सैकड़ों किलोमीटर तक हो सकती है, और जबकि वे गहरे समुद्र में केवल उभार के रूप में दिखाई दे सकती हैं (अक्सर एक मीटर से कम ऊँची), वे जेटलाइनर गति (500-800 किमी/घंटा) से यात्रा करती हैं। जैसे ही ये लहरें उथले तटीय जल तक पहुँचती हैं, उनकी गति कम हो जाती है जबकि उनकी ऊँचाई नाटकीय रूप से बढ़ जाती है, कभी-कभी दर्जनों मीटर तक पहुँच जाती है।

9 जुलाई, 1958 को, अलास्का की फेयरवेदर फॉल्ट ने 7.8 तीव्रता का भूकंप जारी किया, जिसने प्रकृति की सबसे आश्चर्यजनक घटनाओं में से एक को ट्रिगर किया—लिटुया बे मेगात्सुनामी।

भूकंप के कारण खाड़ी के उत्तरी ढलान से लगभग 30.6 मिलियन घन मीटर चट्टान पानी में गिर गई। प्रभाव ने 524 मीटर (1,720 फीट) की अभूतपूर्व ऊंचाई तक पहुँचने वाली सुनामी लहर उत्पन्न की—न्यूयॉर्क की एम्पायर स्टेट बिल्डिंग से भी ऊँची। बल ने पहाड़ की ओर से वनस्पति को हटा दिया और परिदृश्य पर स्थायी निशान छोड़ दिए।

अपने विशाल आकार के बावजूद, लिटुया बे सुनामी के परिणामस्वरूप केवल दो मौतें हुईं, मुख्य रूप से क्षेत्र के दूरस्थ स्थान के कारण। घटना के दौरान खाड़ी में तीन मछली पकड़ने वाली नौकाएँ मौजूद थीं—एक हताहतों के साथ डूब गई, जबकि अन्य दो चमत्कारिक ढंग से लहर के प्रभाव से बच गईं।

लिटुया बे घटना एक विशेष श्रेणी का प्रतिनिधित्व करती है जिसे "मेगात्सुनामी" कहा जाता है, जिसकी विशेषता है:

• चरम लहर की ऊँचाई (सैकड़ों मीटर बनाम विशिष्ट सुनामी ऊँचाई 10-30 मीटर)
• विशाल, अचानक पानी के विस्थापन से पीढ़ी (आमतौर पर भूकंप के बजाय भूस्खलन से)
• असाधारण विनाशकारी शक्ति जो स्थायी रूप से परिदृश्य को बदल सकती है

1 नवंबर, 1755 को पुर्तगाल के पास आए भूकंप ने लहरें उत्पन्न कीं जिसने लिस्बन, स्पेन और मोरक्को को तबाह कर दिया, जिससे हजारों लोगों की मौत हो गई और आपदा तैयारियों के लिए यूरोपीय दृष्टिकोण में स्थायी बदलाव आया।

27 अगस्त, 1883 को इंडोनेशिया में ज्वालामुखी विस्फोट ने जावा और सुमात्रा में तटीय समुदायों को नष्ट करने वाली लहरें बनाईं, जिसमें 36,000 से अधिक लोगों की जान चली गई।

22 मई, 1960 को आए भूकंप (9.5 की तीव्रता, जो अब तक का सबसे मजबूत दर्ज किया गया) ने प्रशांत महासागर में विनाशकारी लहरें भेजीं, जो चिली, हवाई, जापान और फिलीपींस तक पहुँचीं, जिसमें हजारों लोग मारे गए।

26 दिसंबर, 2004 को सुमात्रा में आए भूकंप (9.1 की तीव्रता) ने लहरें उत्पन्न कीं जिसने 14 देशों को प्रभावित किया, जिसमें लगभग 230,000 लोग मारे गए और सुनामी चेतावनी प्रणालियों में महत्वपूर्ण कमियाँ उजागर हुईं।

11 मार्च, 2011 को जापान में आई आपदा (9.0 की तीव्रता) के कारण लहरें आईं जिससे 15,000 से अधिक लोगों की मौत हो गई और फुकुशिमा परमाणु दुर्घटना हुई, जिससे वैश्विक परमाणु सुरक्षा नीतियों को नया आकार मिला।

आज, प्रशांत सुनामी चेतावनी केंद्र और हिंद महासागर सुनामी चेतावनी प्रणाली जैसे अंतर्राष्ट्रीय चेतावनी सिस्टम भूकंपीय गतिविधि और समुद्री स्थितियों की निगरानी करते हैं ताकि समय पर अलर्ट प्रदान किए जा सकें। महत्वपूर्ण तैयारी उपायों में शामिल हैं:

• प्राकृतिक चेतावनी संकेतों को पहचानना (तेज भूकंप, असामान्य पानी की वापसी)
• पारिवारिक निकासी योजनाएँ विकसित करना
• आधिकारिक चेतावनियों पर तुरंत ध्यान देना
• समुदाय निकासी मार्गों को समझना

अतिरिक्त चरम लहर घटनाओं में शामिल हैं:

• 1963 वजोंट बांध सुनामी (इटली): एक भूस्खलन से उत्पन्न 250 मीटर की लहर जिसमें लगभग 2,000 लोगों की मौत हो गई, जिससे बांध सुरक्षा के मुद्दे उजागर हुए।
• 1980 माउंट सेंट हेलेंस विस्फोट सुनामी (यूएसए): ज्वालामुखी के पतन से पास की झीलों और नदियों में विनाशकारी लहरें बनीं।
• 2015 तान फजॉर्ड सुनामी (अलास्का): हिमनदी भूस्खलन के कारण 193 मीटर की लहर, जो चल रहे भूवैज्ञानिक जोखिमों को दर्शाती है।

ये घटनाएँ सामूहिक रूप से प्रकृति की विविध तंत्रों के माध्यम से विनाशकारी लहरें उत्पन्न करने की क्षमता को प्रदर्शित करती हैं, जो सुनामी जोखिमों और तैयारियों के बारे में निरंतर वैज्ञानिक अनुसंधान और सार्वजनिक शिक्षा के महत्व को रेखांकित करती हैं।