क्या आपने कभी डिज़्नी के थीम पार्कों के पीछे के रहस्यों को जानने का सपना देखा है? आज, हम डिज़्नी वर्ल्ड के एक भूले हुए कोने - रिवर कंट्री में उतरते हैं, जो एक समय का शानदार वाटर पार्क था जिसे अंततः छोड़ दिया गया, समय के साथ क्षय होने के लिए छोड़ दिया गया। यह नवाचार, प्रतिस्पर्धा, गिरावट और पुनर्जन्म की एक महान कहानी है।
20 जून, 1976 को, डिज़्नी के फोर्ट वाइल्डर्नेस रिज़ॉर्ट एंड कैंपग्राउंड के पास रिवर कंट्री नामक एक नया वाटर पार्क खोला गया। 1971 में डिज़्नी वर्ल्ड की शुरुआत के बाद पहले प्रमुख विस्तारों में से एक के रूप में, रिवर कंट्री ने अवकाश मनोरंजन में डिज़्नी की बढ़ती महत्वाकांक्षाओं का प्रतिनिधित्व किया। उस समय, वाटर पार्क एक अपेक्षाकृत नया कॉन्सेप्ट था, और रिवर कंट्री अपने अनूठे थीम और अभिनव डिज़ाइन के साथ जल्दी ही एक उद्योग का नेता बन गया।
रिवर कंट्री ने "टॉम सॉयर का स्विमिंग होल" का थीम अपनाया, जो मार्क ट्वेन के क्लासिक उपन्यास के दृश्यों को जीवंत करता है। आगंतुक 19वीं सदी के अमेरिकी ग्रामीण इलाकों की याद दिलाने वाले एक देहाती सेटिंग में पानी के आकर्षण का आनंद ले सकते थे। यह थीम वाला दृष्टिकोण उस समय अभूतपूर्व था, जो भविष्य के वाटर पार्कों के लिए रुझान स्थापित करता था।
पार्क में कई आकर्षण थे जिनमें शामिल हैं:
रिवर कंट्री ने आसन्न बे लेक से पानी खींचने, पार्क उपयोग के लिए उसका उपचार और शुद्धिकरण करने वाली एक अनूठी निस्पंदन प्रणाली लागू की। अशुद्ध पानी के प्रवेश को रोकने के लिए पानी का स्तर झील से ऊँचा रखा गया था, जिससे मेहमानों की सुरक्षा और स्वच्छता सुनिश्चित होती थी - उस समय एक उद्योग-अग्रणी नवाचार।
2001 तक, डिज़्नी वर्ल्ड तीन थीम पार्कों, 30 से अधिक होटलों और दो नए, बड़े वाटर पार्कों: टाइफून लैगून (1989 में खोला गया) और ब्लिज़ार्ड बीच (1995 में खोला गया) तक विस्तारित हो गया था। इन प्रतिस्पर्धियों में अधिक विस्तृत थीम और आधुनिक आकर्षण थे।
मूल वाटर पार्क प्रतिस्पर्धा करने के लिए संघर्ष कर रहा था, इसके कारण:
2001 के आतंकवादी हमलों ने वैश्विक पर्यटन को काफी प्रभावित किया, जिससे आगंतुकों की संख्या कम हो गई और रिवर कंट्री का पतन तेज हो गया।
2 नवंबर, 2001 को, रिवर कंट्री मौसमी रखरखाव के लिए बंद हो गया - लेकिन फिर कभी नहीं खुला। डिज़्नी शुरू में चुप रहा, जिससे अटकलें लगाई गईं। अनिश्चितता के वर्षों के बाद, कंपनी ने आधिकारिक तौर पर 2005 में रिवर कंट्री के स्थायी बंद होने की घोषणा की।
साइट को ध्वस्त करने के बजाय, डिज़्नी ने बस इसे बाड़ लगा दी, जिससे प्रकृति को जगह पर कब्जा करने की अनुमति मिल गई। इसने एक भूतिया, सर्वनाश के बाद का परिदृश्य बनाया जिसने शहरी खोजकर्ताओं को आकर्षित किया जिन्होंने क्षय होती स्लाइडों और अतिवृष्टि वाले पूल का दस्तावेजीकरण किया, छवियों को साझा किया जिसने रिवर कंट्री को ऑनलाइन एक अप्रत्याशित पंथ अनुसरण दिया।
2016 में, डिज़्नी ने साइट को बदलना शुरू कर दिया। 2018 तक, रिफ्लेक्शंस - ए डिज़्नी लेकसाइड लॉज, एक नया रिज़ॉर्ट जो "बम्बी" और "पोकाहोंटास" जैसी प्रकृति-थीम वाली डिज़्नी फिल्मों से प्रेरित था, के लिए योजनाएं घोषित की गईं, जो 2022 में खुलने वाली थीं।
रिवर कंट्री की कहानी एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है कि सफल उद्यमों को भी प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए लगातार नवाचार करना चाहिए। उन लोगों के लिए जिन्होंने इसके 25 साल के संचालन के दौरान दौरा किया, यह डिज़्नी इतिहास की एक पोषित स्मृति बनी हुई है।
