سرزمین رودخانه دیزنی: ظهور و سقوط یک پارک آبی فراموش‌شده

آیا تا به حال آرزو داشتید که اسرار پشت پارک‌های موضوعی دیزنی را کشف کنید؟ امروز، ما به گوشه‌ای فراموش‌شده از دنیای دیزنی می‌پردازیم – ریور کانتری، یک پارک آبی که زمانی باشکوه بود و در نهایت متروکه شد و به مرور زمان به زوال رفت. این یک داستان افسانه‌ای از نوآوری، رقابت، زوال و تولد دوباره است.

در 20 ژوئن 1976، یک پارک آبی جدید به نام ریور کانتری در نزدیکی استراحتگاه و اردوگاه فورت وایلدرنس دیزنی افتتاح شد. ریور کانتری به عنوان یکی از اولین توسعه‌های بزرگ پس از اولین حضور دیزنی ورلد در سال 1971، جاه‌طلبی‌های رو به رشد دیزنی در سرگرمی‌های تفریحی را نشان می‌داد. در آن زمان، پارک‌های آبی یک مفهوم نسبتاً جدید بودند و ریور کانتری به سرعت با تم منحصر به فرد و طراحی نوآورانه‌اش به یک رهبر صنعت تبدیل شد.

ریور کانتری تم "حفره شنای تام سایر" را اتخاذ کرد و صحنه‌هایی از رمان کلاسیک مارک تواین را زنده کرد. بازدیدکنندگان می‌توانستند از جاذبه‌های آبی در یک محیط روستایی که یادآور حومه آمریکا در قرن نوزدهم بود، لذت ببرند. این رویکرد موضوعی در آن زمان پیشگامانه بود و روندهایی را برای پارک‌های آبی آینده تعیین کرد.

این پارک دارای جاذبه‌های متعددی از جمله موارد زیر بود:

• سرخوردگی‌های آبی بزرگ با ارتفاع و زوایای مختلف
• یک رودخانه با لوله داخلی برای شناور شدن آرام
• یک دریاچه با کف شنی برای شنا و فعالیت‌های ساحلی
• تاب‌های لاستیکی و پل‌هایی که عناصر بازیگوشانه را اضافه می‌کردند

ریور کانتری یک سیستم فیلتراسیون منحصر به فرد را پیاده‌سازی کرد که آب را از دریاچه مجاور بی لیک می‌گرفت، آن را تصفیه و برای استفاده در پارک پاک می‌کرد. سطح آب بالاتر از سطح دریاچه حفظ می‌شد تا از ورود آب تصفیه نشده جلوگیری شود و ایمنی و بهداشت مهمانان تضمین شود – یک نوآوری پیشرو در صنعت در آن زمان.

تا سال 2001، دیزنی ورلد به سه پارک موضوعی، بیش از 30 هتل و دو پارک آبی جدیدتر و بزرگتر گسترش یافته بود: تيفون لاگون (افتتاح شده در سال 1989) و بلیزارد بیچ (افتتاح شده در سال 1995). این رقبا دارای تم‌های پیچیده‌تر و جاذبه‌های مدرن‌تری بودند.

این پارک آبی اصلی به دلیل موارد زیر در رقابت با مشکل مواجه شد:

• زیرساخت‌های قدیمی که فاقد به‌روزرسانی‌های مدرن بودند
• تمی که برای بازدیدکنندگان معاصر قدیمی به نظر می‌رسید

حملات تروریستی سال 2001 تأثیر قابل توجهی بر گردشگری جهانی داشت و تعداد بازدیدکنندگان را کاهش داد و زوال ریور کانتری را تسریع کرد.

در 2 نوامبر 2001، ریور کانتری برای تعمیر و نگهداری فصلی تعطیل شد – اما هرگز دوباره باز نشد. دیزنی در ابتدا سکوت کرد و گمانه‌زنی‌ها را دامن زد. پس از سال‌ها عدم اطمینان، این شرکت رسماً تعطیلی دائمی ریور کانتری را در سال 2005 اعلام کرد.

دیزنی به جای تخریب سایت، به سادگی آن را حصارکشی کرد و به طبیعت اجازه داد فضا را بازپس گیرد. این امر یک چشم‌انداز وهم‌آور و پساآخرالزمانی ایجاد کرد که کاشفان شهری را به خود جذب کرد که سرخوردگی‌های در حال زوال و استخرهای بیش از حد رشد کرده را مستند کردند و تصاویری را به اشتراک گذاشتند که به ریور کانتری یک فرقه غیرمنتظره در اینترنت بخشید.

در سال 2016، دیزنی شروع به تغییر سایت کرد. تا سال 2018، برنامه‌هایی برای رفلکشنز – یک اقامتگاه کنار دریاچه دیزنی، یک استراحتگاه جدید با الهام از فیلم‌های دیزنی با موضوع طبیعت مانند "بامبی" و "پوکاهونتاس" اعلام شد که قرار بود در سال 2022 افتتاح شود.

داستان ریور کانتری به عنوان یادآوری این است که حتی سرمایه‌گذاری‌های موفق نیز باید به طور مداوم نوآوری کنند تا رقابتی باقی بمانند. برای کسانی که در طول 25 سال فعالیت آن از آن بازدید کردند، این خاطره‌ای گرامی از تاریخ دیزنی باقی مانده است.