Диснеевский Ривер Кантри: Взлёт и падение забытого аквапарка

Мечтали ли вы когда-нибудь исследовать секреты тематических парков Диснея? Сегодня мы углубляемся в забытый уголок Disney World – River Country, некогда великолепный аквапарк, который в конечном итоге был заброшен, оставлен на произвол времени. Это легендарная история инноваций, конкуренции, упадка и возрождения.

20 июня 1976 года рядом с курортом и кемпингом Disney's Fort Wilderness Resort & Campground открылся новый аквапарк под названием River Country. Являясь одним из первых крупных расширений после дебюта Disney World в 1971 году, River Country представлял растущие амбиции Диснея в сфере развлечений. В то время аквапарки были относительно новой концепцией, и River Country быстро стал лидером отрасли благодаря своей уникальной тематике и инновационному дизайну.

River Country принял тему «Плавучего бассейна Тома Сойера», воплотив в жизнь сцены из классического романа Марка Твена. Посетители могли наслаждаться водными аттракционами в деревенской обстановке, напоминающей американскую сельскую местность XIX века. Этот тематический подход был новаторским в то время, задавая тенденции для будущих аквапарков.

В парке было множество аттракционов, в том числе:

• Большие водные горки разной высоты и углов
• Река с надувными кругами для неспешного плавания
• Озеро с песчаным дном для купания и пляжных развлечений
• Шины-качели и мосты, добавляющие игривые элементы

River Country внедрила уникальную систему фильтрации, которая забирала воду из соседнего озера Бэй-Лейк, очищая и обеззараживая ее для использования в парке. Уровень воды поддерживался выше, чем в озере, чтобы предотвратить попадание неочищенной воды, обеспечивая безопасность и гигиену гостей – инновация, лидирующая в отрасли в то время.

К 2001 году Disney World расширился и включил в себя три тематических парка, более 30 отелей и два новых, более крупных аквапарка: Typhoon Lagoon (открыт в 1989 году) и Blizzard Beach (открыт в 1995 году). Эти конкуренты отличались более сложными темами и современными аттракционами.

Первоначальный аквапарк испытывал трудности с конкуренцией из-за:

• Устаревшей инфраструктуры, не имеющей современных обновлений
• Темы, которая казалась устаревшей для современных посетителей

Террористические атаки 2001 года существенно повлияли на мировой туризм, сократив количество посетителей и ускорив упадок River Country.

2 ноября 2001 года River Country закрылся на сезонное обслуживание, но так и не открылся. Дисней поначалу хранил молчание, подогревая спекуляции. После многих лет неопределенности компания официально объявила о постоянном закрытии River Country в 2005 году.

Вместо того, чтобы сносить площадку, Дисней просто огородил ее, позволив природе вернуть себе пространство. Это создало жуткий, постапокалиптический ландшафт, который привлек городских исследователей, которые документировали разрушающиеся горки и заросшие бассейны, делясь изображениями, которые принесли River Country неожиданное культовое признание в Интернете.

В 2016 году Дисней начал преобразовывать площадку. К 2018 году были объявлены планы по созданию Reflections – A Disney Lakeside Lodge, нового курорта, вдохновленного фильмами Диснея на природную тематику, такими как «Бэмби» и «Покахонтас», открытие которого запланировано на 2022 год.

История River Country служит напоминанием о том, что даже успешные предприятия должны постоянно внедрять инновации, чтобы оставаться конкурентоспособными. Для тех, кто посещал его в течение 25 лет работы, он остается заветным воспоминанием об истории Диснея.