Disney'nin River Country'si: Unutulmuş Bir Su Parkının Yükselişi ve Düşüşü

Disney'nin tema parklarının ardındaki sırları keşfetmeyi hiç hayal ettiniz mi? Bugün, Disney World'ün unutulmuş bir köşesine, zamanla çürümeye terk edilmiş, bir zamanlar görkemli bir su parkı olan River Country'ye dalıyoruz. Bu, yenilik, rekabet, düşüş ve yeniden doğuşun efsanevi bir hikayesidir.

20 Haziran 1976'da, Disney'in Fort Wilderness Resort & Campground'ının yakınında River Country adlı yeni bir su parkı açıldı. Disney World'ün 1971'deki ilk çıkışını takiben yapılan ilk büyük genişlemelerden biri olan River Country, Disney'nin eğlence sektöründeki büyüyen hırslarını temsil ediyordu. O zamanlar, su parkları nispeten yeni bir kavramdı ve River Country, benzersiz teması ve yenilikçi tasarımıyla hızla sektör lideri oldu.

River Country, Mark Twain'in klasik romanından sahneleri canlandıran "Tom Sawyer'ın Yüzme Deliği" temasını benimsedi. Ziyaretçiler, 19. yüzyıl Amerikan kırsalını anımsatan rustik bir ortamda su eğlencelerinin tadını çıkarabiliyorlardı. Bu temalı yaklaşım, o zamanlar çığır açıcıydı ve gelecekteki su parkları için trendler belirledi.

Parkta çok sayıda eğlence vardı:

• Çeşitli yükseklik ve açılarda büyük su kaydırakları
• Tembelce yüzmek için bir iç lastik nehri
• Yüzme ve plaj aktiviteleri için kum tabanlı bir göl
• Oyun unsurları ekleyen lastik salıncaklar ve köprüler

River Country, bitişik Bay Lake'ten su çeken, park kullanımı için arıtan ve temizleyen benzersiz bir filtrasyon sistemi uyguladı. İşlenmemiş suyun girmesini önlemek için su seviyesi gölünkinden daha yüksek tutuluyordu, bu da misafir güvenliğini ve hijyenini sağlıyordu - o zamanlar sektör lideri bir yenilikti.

2001 yılına gelindiğinde, Disney World üç tema parkı, 30'dan fazla otel ve iki yeni, daha büyük su parkı içerecek şekilde genişlemişti: Typhoon Lagoon (1989'da açıldı) ve Blizzard Beach (1995'te açıldı). Bu rakipler daha ayrıntılı temalar ve modern eğlenceler sunuyordu.

Orijinal su parkı, şunlar nedeniyle rekabet etmekte zorlandı:

• Modern güncellemelerden yoksun, eskimiş altyapı
• Çağdaş ziyaretçilere modası geçmiş gibi gelen bir tema

2001'deki terör saldırıları, küresel turizmi önemli ölçüde etkileyerek ziyaretçi sayısını azalttı ve River Country'nin düşüşünü hızlandırdı.

2 Kasım 2001'de River Country, mevsimlik bakım için kapandı - ancak bir daha açılmadı. Disney başlangıçta sessiz kaldı ve spekülasyonlara yol açtı. Yıllarca süren belirsizlikten sonra, şirket 2005'te River Country'nin kalıcı olarak kapatıldığını resmen duyurdu.

Disney, alanı yıkmak yerine, sadece çitle çevirdi ve doğanın alanı geri almasına izin verdi. Bu, çürüyen kaydırakları ve otlarla kaplı havuzları belgeleyen, River Country'ye beklenmedik bir kült takip kazandıran görüntüleri paylaşan kentsel kaşifleri çeken, ürkütücü, kıyamet sonrası bir manzara yarattı.

2016'da Disney, alanı dönüştürmeye başladı. 2018'e gelindiğinde, "Bambi" ve "Pocahontas" gibi doğa temalı Disney filmlerinden ilham alan, 2022'de açılması planlanan yeni bir resort olan Reflections - A Disney Lakeside Lodge için planlar duyuruldu.

River Country'nin hikayesi, başarılı girişimlerin bile rekabetçi kalmak için sürekli olarak yenilik yapması gerektiğini hatırlatıyor. 25 yıllık faaliyeti sırasında ziyaret edenler için, Disney tarihinde değerli bir anı olarak kalıyor.